A court in El Salvador has ruled to bring a former president and retired military officials to trial for their alleged roles in the prominent murder of six Jesuit priests, their housekeeper and her teenage daughter during the country’s civil war 35 years ago.

The former president Alfredo Cristiani, a former congressman and nine retired military officials are charged with murder and acts of terrorism over one of the most notorious crimes committed during El Salvador’s 12-year civil war, which left 75,000 civilians dead and only formally ended in 1992.

Cristiani’s whereabouts are unknown. The defendants include the former congressman Rodolfo Parker and the retired military officials Oscar León and Manuel Rivas, who are also accused of alleged procedural fraud and personal cover-up.

“We are now heading to trial, and in that phase, we aim to prove that we truly have nothing to do with this,” León told reporters upon learning of the decision late on Monday.

In November 1989, a military commando stormed the Jesuit Central American University (Uca) campus, killing its rector, the Spanish priest Ignacio Ellacuría, five of his colleagues – Ignacio Martín Baró, Segundo Montes, Juan Ramón Moreno, Joaquín López y López, Amando López, along with Elba and Celina Ramos.

The attack was orchestrated by senior military commanders who targeted Father Ellacuría in an attempt to derail peace talks. But the atrocity provoked such widespread international condemnation that it eventually helped push the US to end its support for El Salvador’s military regime.

The civil war between El Salvador’s government and the leftist Farabundo Martí National Liberation Front guerrillas lasted from 1980 to 1992 and resulted in about 75,000 deaths and 8,000 disappearances.

The Guardian: https://www.theguardian.com/world/2024/nov/19/alfredo-cristiani-el-salvador-trial

Expresidente de El Salvador entre 11 que enfrentarán juicio por asesinato de jesuitas en 1989

Un tribunal en El Salvador ha ordenado llevar a juicio a un expresidente y oficiales militares retirados por su presunta participación en el destacado asesinato de seis sacerdotes jesuitas, su ama de llaves y su hija adolescente durante la guerra civil del país hace 35 años.

El expresidente Alfredo Cristiani, un exdiputado y nueve oficiales militares retirados están acusados de asesinato y actos de terrorismo por uno de los crímenes más notorios cometidos durante los 12 años de guerra civil de El Salvador, que dejó 75,000 civiles muertos y terminó formalmente en 1992.

Se desconoce el paradero de Cristiani. Entre los acusados se encuentran el exdiputado Rodolfo Parker y los oficiales militares retirados Oscar León y Manuel Rivas, quienes también están acusados de supuesto fraude procesal y encubrimiento personal.

“Ahora nos dirigimos a juicio, y en esa fase, aspiramos a demostrar que realmente no tenemos nada que ver con esto”, dijo León a los periodistas al enterarse de la decisión a última hora del lunes.

En noviembre de 1989, un comando militar asaltó el campus de la Universidad Centroamericana (UCA) de los jesuitas, asesinando a su rector, el sacerdote español Ignacio Ellacuría, junto a cinco de sus colegas: Ignacio Martín Baró, Segundo Montes, Juan Ramón Moreno, Joaquín López y López, Amando López, y a Elba y Celina Ramos.

El ataque fue orquestado por comandantes militares de alto rango que tenían como objetivo al Padre Ellacuría en un intento por sabotear las conversaciones de paz. Pero la atrocidad provocó una condena internacional tan generalizada que eventualmente ayudó a que Estados Unidos cesara su apoyo al régimen militar de El Salvador.

La guerra civil entre el gobierno de El Salvador y las guerrillas izquierdistas del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional duró de 1980 a 1992 y resultó en aproximadamente 75,000 muertes y 8,000 desaparecidos.

The Guardian: https://www.theguardian.com/world/2024/nov/19/alfredo-cristiani-el-salvador-trial